Petra Dünges

Nabiha Mheidly: Der Schriftsteller und die Katze, Illustration: Walid Taher, aus dem Arabischen von Petra Dünges, Susanna Rieder Verlag, 1. Auflage 2020, 32 Seiten, gebunden, durchgehend farbig illustriert, Format: 20 x 25 cm, ISBN 978-3-948410-06-3, Preis: 14,00 EUR [D], 14,50 EUR [A].

Der Susanna Rieder Verlag gehört zu den Preisträgern des Deutschen Verlagspreises für das Jahr 2021. Der Verlag hatte dieses Buch als einen von zwei Titeln bei der Bewerbung eingereicht.

Zu diesem Bilderbuch gibt es

• eine sehr ausführliche Seitenvorschau vom Anfang des Buches auf dem Webauftritt des Susanna Rieder Verlags
• und eine Lesung des arabischen Originals in schönem Hocharabisch, wobei alle Bilder des Buches in deutscher Übersetzung gezeigt werden.

Der Schriftsteller, aus dessen Perspektive die Geschichte erzählt wird, geht in seinem abendlichen Arbeitszimmer hin und her und denkt sehr genau darüber nach, worüber er jetzt wohl als Nächstes schreiben könnte. Allerlei Tiere erscheinen in seinen Gedanken und in seinem Zimmer und bieten sich an, in seinen Geschichten vorzukommen. Doch bald wird ihm klar: Die Heldin seiner nächsten Geschichte muss eine wilde Katze sein. Sie zieht auf Abenteuer los, er beobachtet sie und schreibt auf, was sie erlebt. Dabei muss er oft um sie bangen, denn er kann ihr bei Gefahren nicht helfen. Erst als sie mutig einen Kampf besteht und dabei noch neue Freunde gewinnt, kann er erleichtert seinen Bericht über sie abschließen. Als er später das fertige Buch aus dem Regal holt, wartet die Katze schon auf ihn, um sich von ihm zu verabschieden, denn sie will aus dem Buch in die Freiheit laufen. Er ist stolz auf ihre Eigenständigkeit und hält von nun an Ausschau nach ihr auf Straßen und in Büchern, in der Hoffnung, sie irgendwann einmal wieder zu treffen.

Für Kinder ab sieben Jahren, auch für Erwachsene.

Das Buch kann auf einer konkreten Ebene als spannendes Katzenabenteuer und auf einer abstrakten Ebene als Kürzestgeschichte zur Kreativität gelesen werden. Auf der abstrakten Ebene kann man einem Schriftsteller dabei zusehen, wie er sich in einer Mischung aus systematischem Vorgehen und freiem Spiel der Phantasie ein Thema aussucht, wie sich das Thema auch gegen Widerstände von selbst weiterentwickelt, und welche Gefühle ihn weiterhin mit seinem Thema verbinden, nachdem er die Arbeit daran längst abgeschlossen und das Buch veröffentlicht hat. Die Vorgehensweise und die Gefühle des Protagonisten finden sich nicht nur in der Arbeit mit Literatur und Kunst wieder sondern auch in wissenschaftlicher Arbeit und in vielen anderen schöpferischen Situationen im Leben jedes Menschen. Die abwechslungsreichen und lebendigen Illustrationen mit ihrer außergewöhnlichen Farbgebung vorwiegend in Grün, Grau und Schwarz mit roten Linien und grünen Farbtupfern passen gut zu der vielschichtigen, vorwiegend ruhigen, doch stellenweise sehr dynamischen Geschichte. Die Bilder dienen nicht nur zur Veranschaulichung des Texts, sie laden auch dazu ein, die in knappen Worten erzählte Geschichte nach eigenen Vorstellungen weiter auszuschmücken.

Das arabische Original des Bilderbuchs Der Schriftsteller und die Katze steht 2019 auf der Empfehlungsliste The White Ravens der Internationalen Jugendbibliothek München. Aus der Empfehlung: The plot follows a writer as he strenuously searches for an appropriate protagonist for a new story, until he finally lands on a unique-looking cat. The shaggy, plain, but self-confident and brave animal becomes the hero of a tale full of adventure. This original, cleverly-told book has witty and dynamic coloured-chalk illustrations. Walid Taher is among the Who's Who of Arabic children's literature

Die Autorin und der Illustrator wurden bereits mit mehreren wichtigen Preisen ausgezeichnet, so erhielten beide unabhängig voneinander den hoch dotierten Etisalat Preis für arabische Kinderliteratur. Die Autorin Nabiha Mheidly hat Biologie, Publizistik und Pädagogik studiert. Sie lebt im Libanon und ist seit vielen Jahren Leiterin eines bedeutenden Kinderbuchverlags in Beirut. Der Schriftsteller und die Katze ist das erste Bilderbuch von Nabiha Mheidly, das in deutscher Sprache erscheint. Andere Bücher von ihr wurden bereits ins Französische, Persische und Türkische übersetzt. Der Illustrator, Bilderbuchmacher und Cartoonist Walid Taher lebt in Ägypten und zeitweise in Frankreich. Er malt, zeichnet und schreibt für Kinder und Erwachsene. Werke mit seinen Illustrationen und Texten wurden bereits ins Deutsche, Englische und Französische übersetzt.

Ein Interview von Niels Beintker mit Walid Taher im Bayerischen Rundfunk gibt ausführliche Einblicke in die experimentelle und spielerische Arbeitsweise dieses singulären Künstlers, eines der interessantesten Illustratoren der arabischen Welt. Das Interview mit einem Kommentar der Comiczeichnerin Barbara Yelin fand statt als Walid Taher im Rahmen eines Artist-in-Residence-Programms bei der Internationalen Jugendbibliothek in München zu Gast war. (Zum Nachhören: Kulturjournal BR Podcast, Ausstrahlung am 20.10.2019, Bayern 2). Zur Zeit des Interviews gab es erst ein Buch von Walid Taher in deutscher Übersetzung. Niels Beintker wünscht sich, dass dieser deutschen Ausgabe weitere Bücher von Walid Taher in deutschsprachigen Verlagen folgen mögen. Er nennt den Titel dieses ersten ins Deutsche übersetzten Buches von Walid Taher nicht, meint aber, es sei vergriffen. Das stimmt zum Zeitpunkt des Interviews nicht. Es handelt sich um das Bilderbuch Mein neuer Freund, der Mond (Edition Orient, aus dem Arabischen von Petra Dünges), das bereits 2004 in arabisch-deutscher Ausgabe erschien, zwar kurzzeitig vergriffen war, aber seit 2016 bis Mitte 2022 durchgehend lieferbar, inzwischen in vierter Auflage. Die fünfte Auflage ist für 2023 in Vorbereitung, aber noch nicht terminiert.

Ein Kalenderblatt mit einer Illustration von Walid Taher findet sich im von der Internationalen Jugendbibliothek München herausgegebenen mehrsprachigen Kinder Kalender Arche Kinder Kalender 2018 (dieser Kalender erscheint ab der 2019er Ausgabe unter dem Titel Der Kinder Kalender beim Verlag Edition Momente). Auch in Der Kinder Kalender 2020 und Der Kinder Kalender 2021 gibt es ein arabisch-deutsches Kalenderblatt mit Illustration von Walid Taher. Alle drei Kalender-Gedichte stammen von dem berühmten ägyptischen Dichter Salah Jahin und wurden von mir ins Deutsche übersetzt. Das arabische Gedicht in Der Kinder Kalender 2022 stammt von Sayed Hegab; auch dieses Gedicht wurde von Walid Taher illustriert und von mir ins Deutsche übertragen.

Das aus dem Arabischen übersetzte Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze steht auf der Kinderbuch-Empfehlungsliste Die Besten 7 des Deutschlandfunks. Das Buch wird in der Ausgabe für das Jahr 2021 der Bestenliste Die besten 7 im Januar besprochen. Der Juror Thomas Linden und die Journalistin Ute Wegmann stellen es in der Sendung Büchermarkt: Bücher für junge Leser als ein Buch über die Aufs und Abs der Kreativität beim Schreiben vor (Erstsendung: 2.1.2021).
Die monatliche Liste Die Besten 7 wird von 29 Jurorinnen und Juroren aus Deutschland, Österreich und der Schweiz im Auftrag der Literatur-Redaktion des Deutschlandfunks ermittelt. Die samstäglichen Sendungen Bücher für junge Leser beginnen um 16:05 Uhr und dauern bis 16:30 Uhr und können auch im Nachhinein noch über das Internet abgerufen werden.
Wegmann nennt Walid Taher einen der renommiertesten Bilderbuchkünstler der Arabischen Welt und betont, dass es bislang nur wenige Übersetzungen aus dem arabischen Raum ins Deutsche gibt. Sie beschreibt das Buch als Bilderbuchgeschichte über Kreativität. Linden sagt, dass es darin um die Urzelle aller Geschichten geht: Ein Schriftsteller zerbricht sich den Kopf. Wir sehen ihn am Schreibtisch. Wir sehen ihn auf dem Boden sitzen, auf dem Sofa liegen. Er denkt über die Heldin seiner neuen Geschichte nach. [...] Diese erfundene Gestalt macht sich selbständig, geht ihren eigenen Weg durch die Welt, und der Autor muss das zulassen. Die Illustrationen findet er unglaublich leicht und luftig und er empfindet die Arabische Welt in Text und Bild dieses Bilderbuchs.

Auf der Empfehlungsseite Kids/Teens: Leseempfehlungen für Kinder und Jugendliche von LITPROM: Literaturen der Welt, eines Projekts der Frankfurter Buchmesse, schreibt Petra Kassler unter dem Titel Die Phantasie ist eine Freigängerin: Wie kommt ein Autor immer zu seinen Figuren und darauf, was diese dann anstellen sollen? Das fragen sich bestimmt viele Kinder (und nicht nur die). All jenen empfehle ich: Lest mal das mit feinen Strichen sehr lebendig bebilderte Buch Der Schriftsteller und die Katze, dann kommt Ihr vielleicht dahinter und erlebt außerdem mit, wie eine Idee Gestalt annimmt, wie die Gestalt sich verselbstständigt und wie sie einfach das tut, was sie will. Die Rezensentin freut sich darüber, dass die Schreibrichtung und die Schriftzeichen des Schriftstellers auch in der deutschen Ausgabe des ursprünglich aus dem Libanon kommenden Buches einen Hinweis darauf geben, wo die Handlung angesiedelt ist, und empfiehlt das Buch zum Vorlesen, Mitüberlegen und Dabeisein, wie Ideen kommen und gehen.

Auf dem Facebook-Auftritt der Deutsch-Arabischen Freundschaftsgesellschaft (DAFG) wird Der Schriftsteller und die Katze auch für Erwachsene empfohlen, denn das aus dem Arabischen übersetzte Bilderbuch erzähle mehr als nur ein Katzenabenteuer - es ist eine fast philosophische, aber humorvolle Auseinandersetzung mit dem Schreibprozess, mit Kreativität und der Phantasie. Eine Geschichte nicht nur für Kinder, sondern alle, die sich für Schreiben, Katzen und wunderschöne Illustrationen interessieren.

In seinem Artikel Arabischsprachige Kinder- und Jugendliteratur: Mehr als Tausendundeine Nacht. Die arabischsprachige Kinder- und Jugendliteratur entwickelt sich trotz vieler Schwierigkeiten. Zeit, sie zu entdecken! (zeit.de) weist der Lektoratsleiter der Internationalen Jugendbibliothek in München, Jochen Weber, auf namhafte arabische Illustratorinnen und Illustratoren hin, die von eigenen kulturellen und ästhetischen Erfahrungen geprägte Bildsprachen gefunden haben, und hebt dabei auch den bekannten ägyptischen Illustrator, Grafiker und Cartoonisten Walid Taher und sein Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze hervor.

Die Empfehlungsliste Kolibri, Kulturelle Vielfalt in Kinder- und Jugendbüchern des schweizer Vereins und Verlags Baobab Books schreibt in ihrem Eintrag zu Der Schriftsteller und die Katze: Kleine und grosse Leserinnen und Zuhörer werden durch den künstlerischen Prozess, der hier in Wort und Bild dargestellt wird, bestens unterhalten. Das Nachdenken des Schriftstellers wird in den Bildern des ägyptischen Illustrators Walid Taher physisch erlebbar. Verschiedene Positionen und Körperhaltungen werden so nebeneinandergestellt, als ob er sich bewegte. Genauso bei der Katze, die munter und quirlig unterwegs ist. Die Figur des Autors und die Katze treten in einen Dialog, sodass eine liebevolle Beziehung entsteht. Der Illustrator treibt mit seinen rasanten Zeichnungen die Handlung massgeblich voran. Und an der Schreibrichtung des Schriftstellers im Buch sieht man, wo die Handlung angesiedelt ist. Das Buch ist ursprünglich im Libanon erschienen, wie die Übersetzerin in einer kurzen Anmerkung festhält.

Barbara Hordych von der Südeutschen Zeitung meint in einem Interview mit Susanna und Johannes Rieder anlässlich der Verleihung des Deutschen Verlagspreises an den Susanna Rieder Verlag zu Der Schriftsteller und die Katze: Das Buch handelt vom Schreiben und der Beziehung eines Schriftstellers zu seinen Figuren. Woher nehmen Autoren und Autorinnen ihre Ideen, wie entstehen ihre Texte? Dazu gibt es zwar zahlreiche Selbst-Auskünfte von Kreativen. Aber als Thema für ein Bilderbuch ist es eher selten. Mheidly und Taher nehmen die häufig geäußerte Erfahrung, dass Figuren in Texten ihr Eigenleben entwickeln, auf humorvolle Weise ernst.

Marlene Zöhrer, ebenfalls von der Südeutschen Zeitung, widmet dem aus dem Arabischen übersetzten Bilderbuch von Mheidly und Taher Der Schriftsteller und die Katze eine eigene Besprechung unter dem Titel Du bist hier die Heldin - Die kleine Katze des Schriftstellers schreibt ihre Geschichte selbst. Ihr fällt das kunstvolle und fein austarierte Geflecht aus Text und Bild auf, und die lebendigen Mischtechnikbilder, die eine Welt zeigen, in der ersonnene Gestalten lebendig werden, in der ein Schriftsteller als Chronist von teils brenzligen Abenteuern einer kleinen Katze wirkt. Nach dem guten Ende der Abenteuer will die Katze nicht länger in einer einzigen Geschichte eingesperrt sein, winkt dem Schriftsteller kurz zum Abschied und ist im selben Augenblick auch schon verschwunden. Fazit der Journalistin: So sind Katzen und ihre Geschichten eben - eigensinnig, liebenswert und wunderbar.

Claudia Rouvel und Annette Wostrak nehmen das Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze in die Empfehlungsliste Der Rote Elefant. Bücher für Kinder und Jugendliche auf, die vom Berliner Verein Lesart. Gemeinschaft zur Förderung von Kinder- und Jugendliteratur herausgegeben wird. Die Rezensentinnen heben den verdienstvollen Versuch, Kindern kreative Prozesse nahezubringen hervor und die humorvollen Bilder, die auf liebevoll-ironische Weise Nähe und Distanz der Protagonisten charakterisierten. Sie schreiben:Der rundliche Schriftsteller – samt schütterem Haar, Brille und Bart – ähnelt dessen Illustrator auf verblüffende Weise. Taher arbeitet mit Wasserfarben und Buntstift in Rot, Grün und Grau-Blau, wobei rotkariertes Hemd und rote Brille aus allen Bildern herausleuchten. Comicähnlich verbinden grüne Sterne und Punkte den Kopf des Schriftstellers mit dessen Denkblasen-Ideen. Letztere erscheinen skizzenhaft auf grauen Tuscheflecken, sind durch diese begrenzt oder ragen über sie hinaus, was – dem Gegenstand des gleichnishaft angelegten Bilderbuchs entsprechend – eine gewisse Diffusität vermittelt. Zuletzt gibt es Tipps zum Einsatz des Buches bei der Arbeit mit Kindern. Als Übersetzerin wundert es mich, dass die Rezensentinnen von einer niedlichen Katze sprechen, wo im Text doch davon keine Rede ist und das eher zerzaust aussehende Tier, das laut Text wegen seines Stummelschwanzes oft ausgelacht wird, vielmehr als stolz und mutig beschrieben wird. Auch die angebliche Verzweiflung des Schriftstellers, die sich laut Rezension einstellen soll, als die Katze am Ende das Buch verlässt, entspringt der Phantasie der Rezensentinnen. Tatsächlich winkt der Schriftsteller der Katze lächelnd nach, voller Liebe und Bewunderung. Dass er die Katze dann später sucht, hat nichts mit Verzweiflung sondern mit Neugier auf ihren weiteren Weg und im übertragenen Sinn mit der Neugier eines Schriftstellers auf den Weg seines Buches zu tun.

Eine schwungvolle filmische Kurzvorstellung von Der Schriftsteller und die Katze mit Animationen und musikalischer Untermalung hat der Kinderbuchtipp des Programms Kulturzeit des öffentlich-rechtlichen Fernsehsenders 3sat gedreht, der ein Gemeinschaftsprogramm von ZDF, ORF, SRF und ARD bietet. Dort heißt es: Ideen gibt es wie Sand am Meer. Aber welche davon taugen was? Welcher Einfall trägt eine kurze Geschichte, wann reicht es für eine lange Erzählung? Ideen kommen und gehen, haben ein Eigenleben, führen den Kopf, in dem sie entstanden sind, auf eigentümliche Pfade. [...] Für fast jedes Alter. (Erstsendung am 5.2.2021, verfügbar in der Mediathek bis 5.2.2023).

Christine Lötscher rezensiert in der Fachzeitschrift Buch und Maus des Schweizerischen Instituts für Kinder- und Jugendmedien (SIKJM) zwei Bücher, die beide von der grossen Freude und dem abenteuerlichen Unternehmen handeln, das Schreiben und Illustrieren bedeutet – man setzt sich hin und hat keine Ahnung, was am Ende des Tages auf dem Papier steht. Dabei bespricht sie (neben einem Buch von Markus Orths und seiner Tochter Lola) auch Der Schriftsteller und die Katze von Nabiha Mheidly und Walid Taher. Zu dem arabischen Bilderbuch findet sie, dass die Illustrationen den Denkprozess des Schriftstellers sehr schön visualisieren und fühlt sich von der Art der Geschichte, in der der Autor eine Welt erschafft, in der er ethnografisch unterwegs ist, als teilnehmender Beobachter an Tolkiens poetologische Essays erinnert. (Buch und Maus, Nummer 1, Jahr 2021, Seite 28).

Unter der Überschrift Wie etwas entsteht schreibt Barbara Weitzel in einer Besprechung von Der Schriftsteller und die Katze im Kulturteil von Welt am Sonntag: Man muss sich ganz schön beherrschen, wenn man den Figuren einer Geschichte die Freiheit geben will, sich selbst zu entfalten. Zumal, wenn sie in so verzwickten Schwierigkeiten stecken wie die kleine Katze in Nabiha Mheidlys und Walid Tahers (Illustration) zartem Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze (aus dem Arabischen von Petra Dünges, Rieder). Doch siehe da, die Disziplin des Autors lohnt sich, denn am Ende erleben wir nicht nur eine sehr stolze Katze, sondern halten ein wunderschönes Werk in der Hand. (WELT AM SONNTAG NR. 42, Seite 43, 18. Oktober 2020)

Andrea Wanner gibt eine ausführliche Rezension zu Der Schriftsteller und die Katze im Titel Kulturmagazin unter der Überschrift Zum Leben erwacht. Sie hat der wunderbaren Nähkästchenplauderei zur Frage woher Schriftstellerinnen und Schriftsteller ihre Ideen nehmen gerne gelauscht. Sie schreibt:Klar, es gibt sehr ernstzunehmende Schriften darüber, wie ein Text entsteht. Autorinnen und Autoren berichten vom Eigenleben ihrer Figuren, die teilweise ungeplant handeln [...]. Jede und jeder hat davon gehört, auch wenn es für uns Leserinnen und Leser manchmal nur bedingt nachvollziehbar ist. Und jetzt wählt die aus dem Libanon stammende Autorin Nabiha Mheidly genau dieses Problem für ein Bilderbuch.[...] Ja, das ist eigentlich ganz schön komplex, denn es geht ja um Ausgedachtes, Fantasiertes, das es im echten Leben gar nicht gibt, sondern erst auf dem Papier zum Leben erwacht. Die wunderbaren Illustrationen Walid Tahers sorgen dafür, dass die Geschichte mit traumwandlerischer Leichtigkeit funktioniert. Der aus Kairo stammende Bilderbuchkünstler gehört zu den namhaftesten – und besten – der arabischen Welt. Und wer genau hinschaut, sieht auch, dass der Schriftsteller von rechts nach links schreibt, arabisch eben. Zu den Illustrationen meint sie unter anderem: Das Wesentliche findet innerhalb großer grauer Blasen, die aus dem Comicmetier zu stammen scheinen, statt. Sie lassen sich als Denkblasen oder Fantasieräume verstehen, die [...] Realität und Vorstellung verbinden und ineinander übergehen lassen. [...] Und wenn die Katze nur eine ausgedachte Katze ist, dann ist doch klar, dass der Schriftsteller auch nur ein ersonnener Dichter und Denker ist ... Ihr Fazit: Es lässt sich trefflich philosophieren über diese Geschichte, die voller Kraft und Witz steckt und ihren Figuren genau das zugesteht, was das Besondere an Büchern ausmacht. Ich habe jedenfalls selten eine lebendigere Katze getroffen als diese.(Titel Kulturmagazin, 23. November 2020)

Niels Beintker bespricht im Bayerischen Rundfunk das Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze. Er betont, dass Kinder- und Jugendbücher aus der arabischen Welt noch immer selten den Weg nach Deutschland finden und bezeichnet den Illustrator Walid Taher als einen der wichtigsten Bilderbuchkünstler unserer Zeit. Bei dem vorliegenden Buch fallen ihm die skizzenhaft wirkenden und oft ausdrucksstarken Bilder auf, die neben dem Text eine eigene Geschichte erzählen, wobei der Schriftsteller auch eine Cartoon-Figur sein könnte. Die Geschichte von Nabiha Mheidly zusammen mit den Illustrationen von Walid Taher sieht er als philosophische und zugleich augenzwinkernde Erzählung. [...] Ein Lob der Phantasie. (B5 aktuell, Kulturnachrichten, 5. Oktober 2020)

Die Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW (AJuM) hat in ihrer Rezensionsdatenbank mehrere Besprechungen des Bilderbuchs von Nabiha Mheidly und Walid Taher. Das Zeichen RPMaK schreibt folgendes über Der Schriftsteller und die Katze: Ein Bilderbuch für kleine Autor:innen, das den kreativen Prozess des Schreibens hervorhebt und Lust auf das Entwickeln eigener Geschichten macht. Zum pädagogischen Aspekt heißt es: Das Bilderbuch erklärt, auf eine sehr anregende Art und Weise, wie Geschichten entstehen können. Es bietet seinen Leser:innen dabei eine Art Schrittfolge, an der auch sie selbst sich beim Schreiben orientieren können.[...] Es wird ebenso deutlich, dass die Geschichte auch nach Fertigstellung in der Phantasie ihres Schöpfers weiterlebt. Dies kann eine sehr inspirierende Wirkung auf die Leser:innen haben. Auch kann es dazu anregen, selbst die Geschichte fortzuführen und als Schreibanlass dienen. Die Bildebene des Buches ist ebenfalls sehr gelungen. Genutzt wurde hier die Stilrichtung der Karikatur. Da sich das Bilderbuch insbesondere für Kinder eignet, die bereits selbst schreiben können, ist diese Stilrichtung sehr angemessen gewählt. Auf diese Weise wirkt es weniger kindlich und insgesamt ansprechender für seine Zielgruppe. Ein rundum gelungenes Komplettpaket, das sich auch für den Einsatz im Unterricht eignet. Das Buch wird insgesamt als sehr empfehlenswert für das Lesealter 8-11 Jahre bezeichnet und zum Einsatz als Klassenlesestoff vorgeschlagen.

Ebenfalls in der Datenbank der Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW (AJuM) findet Kertin Hosie, dass das sprachlich und illustratorisch wunderschöne Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze Leserinnen und Leser herausfordert, Kreativität und Abschied von dem, was erschaffen wurde, zusammenzudenken. Es bliebt für sie am Ende ein Gefühl der Wehmut. Ihr Fazit: Der tiefere Sinn des Bilderbuchs ist sicherlich eher im Philosophischen zu suchen: Eine gute Idee kommt nicht alle Tage; du kannst das Schöne, Gute, Beglückende nicht auf immer festhalten; jedes Lebewesen braucht seinen Freiraum. Der Abenteueranteil des Buches, der die Katze mit dem Leben und seinen Gestalten konfrontiert, will durchaus erarbeitet werden - weder Text noch Illustrationen sind hier explizit. Sie schlägt das Buch zwar für einen Büchereigrundstock vor, empfiehlt es allerdings eher für ältere Kinder.

In der Datenbank der Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW (AJuM) sieht das Zeichen cz in dem literarischen, poetischen Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze die Themen Freiheit, Gefühle und Selbstbestimmung in den Zeiten des arabischen Aufbruchs sichtbar werden. Die Rezension betont den hohen emotionalen und politischen Inhalt der Geschichte und die Tatsache, dass das übersetzte Buch eine Begegnung mit der arabischen Kultur im weitesten Sinn ermöglicht, unter anderen weil in den Illustrationen arabische Schrift erhalten blieb. Fazit: Das Buch sei sehr empfehlenswert und mache Lust auf mehr arabische Kinderbücher.

Das Zeichen CHMA sieht in der Datenbank der Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW (AJuM) das einfache und trotzdem vollkommene Buch Der Schriftsteller und die Katze mit seinen Abenteuern voller Fantasie und Humor und seiner besonderen Erzählform als sehr geeignet für den Deutschunterricht der GS an, wo es sehr gute Impulse im kreativen Schreiben setzen könne, weil es sehr viel Raum für eigene Gedanken und Ideen biete. Das aus dem Arabischen übersetzte Buch wird als sehr empfehlenswert bezeichnet und für den Büchereigrundstock für Arbeitsbücher vorgeschlagen.

Das Zeichen KiSch findet in der Datenbank der Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW (AJuM), dass das erzählende Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze zu überraschen und den Blick zu fesseln vermag, und meint: Das Buch lädt ein zum Mit- und Weitererzählen, und auch dazu, selber zu Schreiben und zu Zeichnen. So eröffnen sich viele Umsetzungsmöglichkeiten im Deutsch- oder Kunstunterricht oder auch fachübergreifend, für jüngere wie auch für ältere Schülerinnen und Schüler. Das Buch wird als sehr empfehlenswert angesehen und zwar für ein Lesealter von 8 bis 17 Jahren und wird als Klassenlesestoff und als Büchereigrundstock vorgeschlagen.

Schließlich schreibt auch Michael Ritter in der Datenbank der Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW (AJuM) über das Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze, das ihm viel Spaß gemacht hat. Er betont, dass in der Geschichte eine abstrakte Idee nicht nur eine figürliche Form bekommt, sondern sogar zur selbstständigen Persönlichkeit wird, Autonomie von ihrem Schöpfer gewinnt und damit ihren fiktionalen Charakter verliert, wodurch Grundlagen des Erzählens fragwürdig und fadenscheinig werden. Dieser metafiktionale Charakter wird in den Illustrationen durch dichte Szenenmomente unterstrichen, die sich als Fiktionen verschiedener Ordnung nebeneinander ordnen. Er findet das Bilderbuch sehr empfehlenswert, auch als Klassenlesestoff und für einen Büchereigrundstock.

Auf dem Onlinemagazin rund um Literatur und Medien Alliteratus schreibt Bernhard Hubner in seiner Bilderbuchempfehlungsliste Das besondere Bilderbuch (39) über Der Schriftsteller und die Katze, dass die packende Geschichte, die als werdendes Buch in den Rahmen eingebunden ist eine gute Motivation für werdende Autoren sei. Und ihm fallen die witzigen, sehr verständlichen Bleistiftzeichnungen von Walid Taher auf, die auf raffinierte Art und mit nur drei Farben richtiges Leben entfalten. Er bemerkt zur Textgestaltung: meist im Türkiston, nur besonders stark betonte Sätze erhalten rote Schrift und er hebt hervor, dass der abgebildete Autor seine Blätter von rechts nach links beschreibt, wie es im Arabischen üblich ist und dass auf einem Skizzenblatt der arabische Schriftzug für Ereignisse auftaucht. Fazit: Wenn du etwas schreiben willst (und das willst du doch?), dann lass dich einfach von deiner Fantasie führen.

Unter dem Motto Katzen im Kopf berichtet Josef Braun im Leipziger Kulturmagazin kreuzer online von dem Bilderbuch Der Schriftsteller und die Katze der libanesischen Schriftstellerin Nabiha Mheidly und des ägyptischen Illustrators Walid Taher das vom Erfinden erzählt. Er lobt die Fabel über Kreativität, die zeigt wie sehr Geschichtenerzählerinnen sich in ihre eigenen Figuren verlieben können. Und wie ihnen das Herz bricht, wenn sie sie wieder gehen lassen müssen und die Illustrationen von Walid Taher, dessen Bilder vor Einfallsreichtum und subtilem Witz sprühen. Sein Fazit: Schon das minimalistische Cover macht neugierig auf eine Geschichte, die einfach und tiefgründig zugleich ist. Ein kleiner Schatz, der die Fantasie anregt und zum Erfinden verleitet. Vielleicht liegt darin sein größter Reiz.

In einer Rezension zu Der Schriftsteller und die Katze auf dem Blog Janetts Meinung findet Stefan Cernohuby den Anspruch, der hinter der Geschichte steckt, nicht unbeträchtlich - vieles versteckt sich zwischen den Zeilen. Das macht das Werk keineswegs weniger reizvoll, stellt aber die Altersempfehlung für Kinder ab sieben Jahre ein wenig in Frage. Er empfiehlt das Bilderbuch über den Ideenfindungsprozess eines fiktiven Autors vor allem Erwachsenen, insbesondere Autorinnen und Autoren, und Kindern, denen Erwachsene mit zusätzlichen Erklärungen zur Seite stehen.

Der Literaturblog Sabina Ibing meint dagegen zu Der Schriftsteller und die Katze ganz unkompliziert: Einfach eine tolle Geschichte, liebevoll illustriert, oder ist es ein Sachbuch, wie eingeordnet? Ich denke beides. Es ist eine gute Geschichte. Aber es ist auch eine Sachgeschichte, wie Autoren ein Buch entwickeln. Idee, Figur, Plot – der Kampf mit den Figuren, das Hineinversetzen in sie. Ein Ende finden. Aber die Figur bleibt für immer. Obendrauf ist es eine Anleitung für Kinder, nach diesem roten Faden selbst eine Geschichte zu finden. Walid Taher hat das Ganze mit witzigen Stiftzeichnungen begleitet, die mit Aquarell hinterlegt sind, durchgehend Schwarz-Weiß, durch kleine, orangefarbene und grüne Farbakzente gut in Szene gesetzt. Es gibt den Grafiken Klarheit und Aufmerksamkeit für das Detail. Die Altersempfehlung des Susanna Rieder Verlags liegt bei ab 7 Jahren - ab - ein Buch, an dem sich auch Erwachsene erfreuen. Ein klasse Geschenk für jeden Menschen, der schreibt oder in der Verlagswelt arbeitet.

Hassan Zahreddine (Text und Illustration): Zin. Eine Geschichte aus dem Libanon, aus dem Arabischen von Leila Chammaa, Baobab Books, 2022, ISBN 978-3907277126, 32 Seiten, gebunden, Preis: 20,00 EUR.

Die Geschichte lehnt sich an Erfahrungen des Vaters des Autors an, der als Junge in einer Druckerei zum Lebensunterhalt der Familie beisteuern musste statt zur Schule zu gehen. Dabei lernt er jedoch Lesen und wird ein politischer Mensch.

Ein lesenswertes Bilderbuch mit ausgefallenen Illustrationen in Mezzotinzo-Drucktechnik und mit einem kurzen Nachwort des in der arabischen Welt sehr bekannten libanesischen Illustrators, der heute in Kanada lebt. Im Original in der Schweiz erschienen. Für Kinder ab sechs Jahren.

Eine ausführlichere Beschreibung folgt in Kürze. Hier ist eine Leseprobe von: Zin.Eine Geschichte aus dem Libanon .

Emily Nasrallah: Kater Ziku lebt gefährlich, Illustration: Maha Nasrallah, Titelillustration: Renate Schlicht, aus dem Arabischen von Doris Kilias, Kinderbuchfonds Baobab, Baobab Books (Verlagswechsel: zuvor Atlantis Verlag), ISBN 978-3-7152-0499-4 (alte, zehnstellige ISBN: 3-7152-0499-0), gebunden, 128 Seiten, 2. Auflage 2004

Diese berührende Erzählung der bedeutenden libanesischen Schriftstellerin Emily Nasrallah schildert den Bürgerkrieg im Libanon aus der Perspektive eines Katers.

Der Schriftstellerin Emily Nasrallah wurde 2017 in Weimar vom Goethe Institut die Goethe Medaille verliehen.

Eine Kurzbesprechung von Kater Ziku findet sich in einem Artikel von Petra Dünges über arabische Kinderliteratur in der ZEIT.

Maja Mores sagt in einer Besprechung von Kater Ziku im Schweizerischen Institut für Kinder- und Jugendmedien SIKJM: Munas Familie wohnt mitten in einem heftig umkämpften Viertel Beiruts. Immer wieder muss die Familie in den Luftschutzkeller flüchten, doch Muna vergisst nie, Ziku mitzunehmen. Und als die Familie flüchten muss, will sie Ziku natürlich auch nicht zurücklassen. Doch der Kater bleibt allein zurück und wird den Krieg nicht überleben Zur Erzählperspektive meint die Rezensentin: Die leicht distanzierte Optik von Kater Ziku lässt die Geschehnisse noch unfassbarer und sinnloser erscheinen.

Meines Wissens nur noch erhältlich bei: Baobab Books.

Tarik Bary: Der König der Dinge,Titelillustration: Renate Schlicht, aus dem Arabischen von Doris Kilias, Kinderbuchfonds Baobab, Baobab Books (Verlagswechsel: zuvor Atlantis Verlag), ISBN 978-3-7152-0497-0 (alte, zehnstellige ISBN: 3-7152-0497-4), gebunden, 184 Seiten, 1. Auflage 2004.

Eine phantastisch-turbulente Internatsgeschichte des Germanisten Tarik Bary aus Ägypten für Kinder ab zwölf Jahren.

Eine Kurzbesprechung von Der König der Dinge findet sich in einem Artikel von Petra Dünges über arabische Kinderliteratur in der ZEIT.

Christine Lötscher bespricht Der König der Dinge im Schweizerischen Institut für Kinder- und Jugendmedien SIKJM. Dabei befürchtet sie nach dem Lesen der ersten Seite, in der ein Vater seinen Sohn mit einer wortreichen Rede ins Internat verabschiedet, zunächst eine langfädige Angelegenheit. Aber schon auf der nächsten Seite geht es zur Sache; in der Abschiedsrede des Vaters, erkennt man später, liegt schon der ganze Zündstoff versteckt. Denn unter den neuen Kameraden gibt es brutale Rüpel und einen gemeinen Verräter, die es allesamt auf Karim abgesehen haben. Das von Mobbing und Gewalt geprägte Klima an der ägyptischen Schule spiegelt die korrupte Welt der Erwachsenen, und dem Direktor geht es ebenso schlecht wie Karim. Karim besitzt die seltene Gabe, mit den Dingen zu sprechen. Diese klagen ihm ihr Leid – die Mauern, die Stühle, die Schulbänke –, und er verspricht, ihnen zu helfen. Das führt zu Auseinandersetzungen unter den Schülern und schliesslich zum kathartischen Chaos mit Rebellion, aus dem eine neue, bessere Gesellschaft hervorgehen kann. Der König der Dinge ist politische Allegorie, realistische Geschichte über Freundschaft und Verrat, Krimi und Märchen zugleich.

Der Text ist zuerst auf Deutsch und zwar in der Schweiz erschienen und wurde erst im Nachhinein als arabisches Kinderbuch veröffentlicht.

Meines Wissens ist die deutsche Version bei Baobab Books vergriffen.

Taha Khalil: Das Heft meines Freundes, aus dem Arabischen von Burgi Roos, Titelillustration: Regine Tarara, Kinderbuchfonds Baobab, Nagel und Kimche, 1. Auflage 1998, ISBN 3-312-00514-0, ca. 127 S., gebunden, ab 10 Jahren

Der Text schildert die schwierige Freundschaft zwischen einem kurdischen und einem arabischen Jungen vor dem Hintergrund der Unterdrückung der kurdischen Kultur in Syrien. Er hinterlässt einen zwiespältigen Eindruck, denn er endet mit einem Verrat und kann so die im Buch von der Umgebung der Jungen vertretene Meinung bestätigen, eine echte Freundschaft zwischen Arabern und Kurden sei unmöglich.

Im Jahr 2000 war dieses Buch auf der Auswahlliste des Österreichischen Jugendbuchpreises.

Eine Besprechung von Das Heft meines Freundes findet sich in Lesebar. Internet-Empfehlungs- und Rezensionszeitschrift für Kinder- und Jugendliteratur, einem Projekt der Arbeitsstelle für Kinder- und Jugendmedienforschung (ALEKI) der Universität zu Köln. Karin Vach und Antje Fenger schreiben dort unter anderem: Asads Eltern setzen ihre Hoffnung auf den Schulbesuch ihres Sohnes, denn nur ihm und nicht den fünf Töchtern ist auf dem Land dieses Recht vorbehalten. Am ersten Schultag lernt er seinen besten Freund Ali, einen arabischen Jungen, kennen. Symbol ihrer kurdisch-arabischen Freundschaft sind die ausgetauschten Schulhefte, durch die Ali Asad in einer brenzligen Situation vor dem Lehrer rettet. Später als Erwachsener verbrennt Asad das Heft seines Freundes, da er sich von Ali wegen seiner Untergrundtätigkeit verraten fühlt. Zur Montagetechnik des Autors sagen die Rezensentinnen: Er integriert in die Erzählung Rückblicke auf das Leben von Asads Eltern, Sachinformationen, Gedichte sowie ein über vier Fortsetzungen verlaufendes kurdisches Märchen. Eingeschobene fiktive Dialoge mit seinem Sohn unterbrechen die Binnenerzählung und dienen zur Klärung von Fragen zu kurdischen Eigenarten und Traditionen. Ihr Fazit lautet: Die verschiedenen Textteile zusammen lassen ein sowohl verständliches als auch vielschichtiges und bewegendes Bild kurdischen (Schul-)Lebens in Syrien entstehen. Dabei wird deutlich, dass Schule immer im Zusammenhang mit politisch-gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklungen zu sehen ist. Besonders in Zeiten von Umbrüchen ist es augenfällig, dass Schule als Instrument des Staates eingesetzt wird.

Der im schweizer Exil entstandene Text des kurdischen Autors ist meines Wissens bisher nicht im Arabischen erschienen (Stand: Juli 2006).

Meines Wissens ist die deutsche Übersetzung bei Baobab Books vergriffen.